Una imagen del Vignemale desde el valle de Gaube tomada a principios de los '80, con los glaciares de Oulettes y Petit Vignemale
Iniciamos la ascensión desde el barrage d'Ossoue
No se puede pasar por Gavarnie sin subir al Vignemale, el
pico más alto de los Pirineos franceses y, opinión personal, uno de los más atractivos, sino el que más, de la
cordillera; tiene un innegable carácter alpino. Es el único que, gracias a su
orientación y orografía, conserva aún un buen paquete de hielo cuando los otros
glaciares de la cordillera han menguado tanto que ya casi no merecen
denominarse así. El proceso de cambio climático también le ha afectado de forma
importante, ha hecho disminuir su grosor de forma notable y ha hecho
desaparecer el hielo en el famoso Couloir de Gaube. Antes el glaciar desbordaba por encima
del couloir y formaba una peligrosa cornisa que dejaba caer en ocasiones
bloques de hielo por la canal. Ahora ha bajado tanto que ni llega a la salida
del corredor.
Aprovecho la ocasión para buscar en el disco duro algunas diapositivas digitalizadas realizadas hace unos 35 años, en agosto, igualmente, así se puede comprobar con más exactitud el retroceso del hielo.
Aprovecho la ocasión para buscar en el disco duro algunas diapositivas digitalizadas realizadas hace unos 35 años, en agosto, igualmente, así se puede comprobar con más exactitud el retroceso del hielo.
Este año, a pesar de todo, ha sido de momento más favorable. Las intensas nevadas del invierno y primavera pasados hacen que el viejo y duro hielo del glaciar no salga casi a la superficie
en la actualidad. Incluso, el pequeño trozo que se había independizado en la
parte inferior del glaciar ha quedado otra vez unido. Parece que por lo menos
este curso, protegido por la capa de nieve, la masa de hielo puede no sufrir
merma si las primeras nevadas llegan pronto. Hacía tiempo que no veía en verano
un glaciar pirenaico en este estado, en los últimos años siempre salía el hielo
antiguo a la superficie. En estas condiciones es mucho más sencilla su
ascensión. Estuve también hace tres años justos, había alguna grieta ahora
tapada y zonas de hielo negro muy duro al que los crampones le hacían solo
cosquillas.
Con la meteo tan poco estable que hemos tenido este verano,
hemos aprovechado la promesa de un día claro y tranquilo para hacer la
ascensión. Nos cruzamos con bastante gente, motivados por la misma razón,
imagino, parece que estábamos todos a la espera de tener una ventana de buen
tiempo. Y el día realmente ha sido bueno, con una visibilidad asombrosa para la
temporada estival, una atmósfera limpia y clara que me ha permitido hacer
buenas fotos del paisaje y disfrutar de él. Se podían distinguir con toda
claridad la silueta de picos como Collarada o Posets. Incluso, a lo lejos, veía
una pirámide que me recordaba al Anie, no sé si desde aquí se puede ver. Y
mucho más cerca, hasta la faja de la Escuzana se podía identificar con
facilidad.
El característico puente de nieve, que encontramos este año más grande y helado
Las grutas artificiales de Bellevue
Al fondo, el circo de Gavarnie con la Brecha bien visible
Foto actual del glaciar tomada desde la morrena
Foto del mismo lugar aproximado de hace casi 40 años, tomada desde la subida al Baysellance
Foto antigua de la barrera final del glaciar con los bloques de hielo desprendiéndose. Los montañeros van vestidos para la ocasión...
Foto antigua. Otra imagen para el recuerdo
Foto antigua. Las grietas tenían una cierta importancia
La parte que se había separado del glaciar se ha vuelto a unir este año
La cresta del Montferrat desnuda
Foto antigua tomada desde la cresta entre el Petit Vignemale y la Punta Chausenque. Cambia la perspectiva pero se aprecia cómo el hielo casi llegaba a la cresta del Montferrat
Foto antigua, el hielo baja hacia el couloir de Gaube y casi llega a las grutas de Russell
Nos asomamos al couloir de Gaube
El couloir a vista de pájaro, 600 m de vertical absoluta. En agosto de 1889 C. Passet tuvo que tallar más de 1300 escalones en el hielo para escalarlo, ahora no queda nada de hielo
Dejamos el glaciar y encaramos la trepada final
La pared tiene varios parabolts y algunos spits, aunque la trepada es sencilla. El principal riesgo es que alguien te tire una piedra
Algunos metros por debajo de la cima encontramos la gruta Paradise, la residencia de verano de H. Russell
Panorámica hacia el oeste, distinguimos con claridad Collarada, Garmo, Infiernos, Midi d'Ossau y Balaitús
Valle de Gaube a vista de pájaro
Midi d'Ossau, Facha, Balaitús
Midi de Bigorre, Neouville, Pic Long
Collarada, Telera, Garmo, Infiernos
El Pitón Carré y la Punta Chausenque
La erosión del glaciar sobre la roca
En detalle, el curioso canal provocado quizás por una piedra más dura y pulimentado por el hielo o el agua
Nos acercamos ya al 'barrage'
Una última mirada al valle glaciar
UN MARAVILLOSO REPORTAJE .
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