Un paseo por los volcanes: el Tajogaite

De vez en cuando va bien hacer el turista, es positivo para el espíritu. Así, me voy a visitar los volcanes de La Palma. En serio, es interesante. La Palma, la isla más occidental del archipiélago, es de origen volcánico, como el resto, y se eleva abruptamente desde la plataforma oceánica. El perfil es, en general, muy agreste y los desniveles, potentes. Se originó a partir de la zona de la Caldera de Taburiente, más antigua y ahora inactiva; y luego ha ido creciendo hacia el sur gracias a la dorsal de Cumbre Vieja, un conjunto de volcanes y cráteres más o menos distribuidos en forma lineal hasta el Teneguía, a tocar de la costa.

El último en entrar en erupción fue el Tajogaite, en 2021, causando grandes destrozos y cambiando radicalmente el paisaje. Nos acercamos a visitarlo, el panorama es excepcional, cubierto totalmente de ceniza y la variedad de piedras que expulsó la erupción. Muchos ejemplares de pino canario que sobrevivieron se mueren ahora con las raíces quemadas por el calor del subsuelo.

En el cráter observamos alguna fumarola activa, y a una cierta distancia también encontramos un agujero por el que sale aire caliente.

Aparatos de medición, sismógrafos y termómetros

En un amplio radio se acumulan enormes cantidades de ceniza

Cerca del cráter se percibe con claridad un fuerte olor a azufre, que tiñe de amarillo los bordes

Detalle del cráter con los depósitos de azufre

Una higuera enterrada en metros de ceniza lucha por sobrevivir; con raíces menos profundas que los pinos no se ve ha visto afectada por el calor del subsuelo

Vista general del cráter, al fondo se puede observar el mar de lava que cubrió zonas habitadas 

Sistema Calaca

Nuestra intención era entrar por el Mortero del Crucero y salir por la Sima Calaca, que previamente habíamos equipado. La cavidad pertenece al Sistema Mortillano y se ubica en el Collado de Cruceros, al cual se llega por la pista que sube desde Astrana bordeando la gran dolina de Cellagua.

Después de la temporada de precipitaciones nos encontramos con  la pista está llena de barro y en algún punto los vehículos pierden tracción, pero pasamos bien. Mientras subimos lloviznea, pero al salir de la cavidad, tal como había prometido la predicción, nos caerá un tormentazo potente que nos dejará empapados y embarrará aún más la pista. La pradera entonces se vuelve una enorme charca en la que chapotean montones de ranas. La cavidad por eso es fósil y no presenta problemas de crecidas, no como la vecina Cellagua. Dentro el ambiente es mucho más acogedor que en el exterior, azotados por el agua y el fuerte viento.

Consultando la topo: debe ser por aquí....

Es un recorrido menor en comparación con lo que hay en la zona, sin dificultades especiales, pero  con suficiente interés, un meandro de dimensiones humanas, salas con grandes volúmenes, un pozo final con tres bocas muy majo y el curioso Río Negro, con el techo lleno de 'pendants'. Interesante actividad menos exigente que nos puede servir para entretener días de mal tiempo, por ejemplo.

Txomin IV

Hacía ya unos años que no iba por la Cordillera Cantábrica y tenía que volver, es una de las zonas de referencia de la espeleología, y un auténtico paraíso para los aficionados a fotografiar piedras, entre los que me incluyo. 

Una primera vertical antes del gran pozo

Hemos estado después de una temporada poco habitual de precipitaciones y con alguna borrasca ahora denominadas 'dana' aún por remojar más. Por suerte, los soplaos de Txomin permanecen a salvo de inundaciones, en principio. Un soplao es una cavidad natural que se abre dentro de una mina, cortocircuitada al abrir la mina. Txomin IV es una sima que tiene un atractivo innegable, un enorme pozo con una especie de repisa de grandes dimensiones en medio y la curiosa sala blanca. Había estado hace años ya, creo recordar que el itinerario por la mina no estaba tan señalizado como ahora y en la sala blanca se nota el paso de la gente; la frecuentación, inevitablemente, afecta, aunque, a decir verdad, se conserva bastante bien. Ahora hay algunas cintas para proteger las zonas más delicadas. 

La cabecera del pozo es bastante aérea

En otro orden de cosas, una reflexión. Recordaba estas cavidades más frescas. Hace mucho entrábamos con el mono de PVC y el 'bury', un pijama de clorofibra bastante cálido. Ahora, con un pijama de coolmax que va ganando transparencia por el desgaste y un mono de cordura en las mismas condiciones casi casi me sobra. La temperatura ambiental aumenta, es un hecho, y afecta también a las cuevas.

La característica formación tantas veces fotografiada...

En esta ocasión los flashes y los disparadores se han confabulado en contra mía y no me han dejado hacer las fotos que quería... a veces pasa, el ambiente tan húmedo de las cavidades afecta a los aparatos electrónicos, tendré que volver otra vez, y, de paso, a ver si visitamos también la VIII.

Intento fotografiar el gran pozo... con una focal fija de 21mm no se acaba de captar la dimensión

TJA en Coventosa

 

Magnífico y entretenido itinerario por los diferentes niveles de la cavidad visitando buena parte de los rincones más espectaculares. Una idea original que hace un recorrido circular, con multitud de pasamanos, subidas y bajadas, en este laberinto de galerías para ir a buscar el tramo final de la conocida integral. Aconsejable realizar acompañado por alguien que lo conozca.

Las posibilidades de fotografía aquí son enormes... los rincones destacables también... galerías fósiles muy concrecionadas, salas, zonas activas, gours... Coventosa es una cavidad emblemática con una fama ajustada a la reaidad.

Empieza por un presunto P60 en absoluto volado que podremos desinstalar a la salida, que bien podría ser algo más largo; y acaba en el resalte característico que hay que equipar previamente. El resto del recorrido, multitud de pasamanos y pequeñas verticales, están en fijo. En algún momento tendremos que meter los pies en el agua para cruzar el río. A destacar, entre otras cosas, el curioso puente de roca por el que cruzas el cañón a unos cuantos metros del suelo. Después de cruzar, al ir a buscar una buena perspectiva para la foto de rigor, se puede observar algo parecido a una poco tranquilizadora grieta en el mismo...

El pozo por el que iniciamos el recorrido

El puente de roca

Los conocidos y fotogénicos gours